Supermaratona dell'Etna 2013

Ho trascorso l'inizio del 2013 senza un'idea fissa su possibili obiettivi stagionali, facendo spinning e tappeto in palestra, esperienza totalmente nuova per me, abituato agli spazi aperti ed ai silenzi. Poi la provocazione di mio fratello dettatagli da un coachsurfer: la supermaratona dell'Etna, di cui a dire la verità non avevo mai sentito parlare. Cerco in internet e mi innamoro immediatamente della sfida: si tratta in realtà di una "ultra"  visto che il chilometraggio va oltre i 42 km canonici anche se solo di un chilometro, ma la cosa che rende unica questa corsa è il dislivello enorme; essa parte infatti dal livello del mare e arriva sui pendii sommitali dell'Etna a quota 3000 m. Si tratta delle corsa in un'unica frazione con maggiore dislivello al mondo!. Comincio a prepararmi, ma in verità non lo faccio in maniera adeguata a vado un poco a tentoni visto che si tratta di una corsa totalmente sui generis. Mio fratello intanto dà forfait non sentendosi pronto ed avendo fatto pochissimi allenamenti. Anche io ho fatto solo tre lunghissimi: da 27 km (Quattromiglia-Montescuro), 32 km (Lago Cecita-Monte Altare e ritorno) e da 40 km (da casa mia al valico silano sovrastante Cellara e ritorno), anche se ho avuto cura di farli in quota per effettuare un minimo di acclimatamento, anche se parziale. La gara è fissata per il 15 giugno ed è riservata solo ai tesserati, non è la classica maratona di massa; faccio quindi il tesseramento con il Cus Cosenza e le visite mediche di rito: tutto ok!. Si va quindi in Sicilia con mio fratello Mauro che mi fa da spalla e si gode tre giorni di vacanza, ne approfittiamo infatti per andare a trovare il nostro amico Marco a Messina che ci ospiterà prima e dopo la gara.

Venerdì andiamo a prendere il pacco gara, prima credendo che fosse a Zafferana Etnea e poi correttamente a Linguaglossa, facendo tappa al castagno dei cento cavalli, deludente; mi tocca il n°94. Il resto di pomeriggio e sera lo trascorriamo a sistemarci in un B&B a Fiumefreddo di Sicilia e a cercare un posto carino dove mangiare. Alla fine ceniamo in una "trattoria siciliana" a Riposto: cena di pesce eccellente a prezzi ragionevoli; strepitoso il couscous di pesce.

A cena

Si va a letto presto, domattina il ritrovo atleti è per le 7 anche se la partenza è fissata alle 8.30. La notte fa calduccio ed il vento tremendo del giorno prima sembra placarsi; in due giorni sono passato dal dormire con lenzuola di flanella, pigiama e coperta pesante a dormire in mutande, canotta e solo lenzuolino di cotone e con la finestra aperta. Mattina della gara: sveglia alle 5.20, colazione e seduta di gabinetto, quindi vestizione; dalla mia finestra si vede la zona di arrivo vicino la cima del vulcano, vista da sotto sembra veramente tanto lontano e tanto in alto.

Poco a destra della vetta è posto il traguardo

Al ritrovo di partenza l'aria è completamente diversa dalle maratone che ho corso, qui hanno tutti un fisico da paura, magrissimi e leggeri, con vene tutte a vista e muscolatura ridotta; fisici fatti per correre a lungo ed in salita; i lievemente robusti sono pochissimi e io sono certamente fra i peggio messi!, conto le pochissime persone che a occhio potrei sopravanzare e sono si e no cinque o sei. Intanto mentre mi cambio per indossare la canotta con il pettorale si ferma una macchina ed escono due ragazze, una delle quali ci dice a bruciapelo: "Ma ieri sera voi eravate al ristorante?!": in effetti riconosciamo le ragazze che erano ad un tavolo vicino. Ci chiedono se corriamo tutti e due, e poi ci dicono che solo una di loro correrà. Si nota subito il fisico della top runner, asciuttissimo, e quando indossa il pettorale scopriamo il nome: Marin, scopriremo che sarà proprio lei a vincere la gara femminile arrivando addirittura al settimo posto assoluto!. Peccato non averlo saputo prima, avremmo potuto fare una foto insieme....

Subito prima della partenza

Intanto faccio un poco di riscaldamento, mi ungo i capezzoli con la vaselina, firmo l'elenco dei partenti e poi un piccolo bisognino prima della partenza, quindi ci fanno radunare dietro la linea di partenza sulla spiaggia di Marina di Cottone ed uno sparo dà via alla gara.

La firma dell'elenco partenti

Mi prefiggo di non forzare assolutamente nei primi chilometri sapendo che la parte più dura è quella finale, dal 33° alll'arrivo, tutti sterrati e con pendenza media del 12%!. Dopo soli 2 km mi rendo però conto che l'altimetria fornita dall'organizzazione non è così precisa: sembrava infatti che la prima parte, fino a Piano Provenzana a 1800 m di quota fosse sostanzialmente omogenea come pendenze e tutta in salita, invece ci sono piccoli falsopiani e anche qualche discesina, cui ovviamente seguono poi strappi molto più duri di quelli attesi ed un dislivello che alla fine sarà nettamente superiore a 3000 m.

Prime fasi della gara nella zona di Fiumefreddo di Sicilia

Mi impongo sugli strappi (che spesso superano il 12%) un ritmo basso e vado abbastanza bene nonostante il caldo sia notevole. Al primo rifornimento mi carico di acqua e mi bagno completamente e così farò ad ogni rifornimento. All'inizio mi sfilano in molti, ma io conto di rimontare un poco nella seconda parte, non mi faccio prendere la mano. In effetti nel tratto compreso fra 8° e 20° chilometro supero parecchi atleti e mi sento piuttosto efficiente nonostante la fatica si faccia sentire.

 

Attraversamento di Piedimonte Etneo e Linguaglossa

Devo dire che il passaggio a Linguaglossa al traguardo volante è emozionante, con lo speaker che annuncia il tuo passaggio dicendo nome e società di appartenza e le persone sui lati che ti applaudono e ti incitano. Il tratto uscendo da Linguaglossa è tutto allo scoperto, caldissimo ed in salita intorno al 6-8%, molto impegnativo anche psicologicamente, tutto in aperta campagna e senza pubblico. Ogni tanto reintegro le energie con una barretta di maltodestrine, ma i muscoli cominciano a sentire la fatica; quelli che sono alla mia vista conducono la gara tutti allo stesso modo: camminano nei tratti più ripidi e corrono nei tratti con salita meno impegnativa. Mi sembra una tattica ragionevole e pure io, a partire dal 27° chilometro comincio a camminare a passo svelto nei tratti più ripidi. Nel frattempo inizia anche il bosco di pini, che nella parte alta è a tratti bruciato dalle colate laviche e reso spettrale. Al 31° km mi supera Mauro con la macchina (finora era rimasto a godersela in spiaggia) e si fa trovare un poco più avanti, mi scatta qualche foto e mi passa un pezzo di banana.

Nel tratto boscato prima di Piano Provenzana

Con notevole fatica arrivo quindi alla fine del tratto asfaltato a Piano Provenzana al 33° chilometro. Ho impiegato la bellezza di 4 ore, 8 minuti e 9 secondi per fare la prima parte, ovvero 7 minuti e 31 secondi per chilometro, considerando le pendenze una prestazione non proprio da buttare.

Piano Provenzana

L'inizio del tratto sterrato

Qui si può ritirare un sacco con abbigliamento di ricambio per la parte di salita in quota, ma non lo utilizzo, fa caldo, tengo tranquillamente la mia canotta e continuo; da qui inizia la parte più difficile: 10 chilometri su sterrato lavico con pendenze variabili, media del 12% e tratti intorno al 18-20% su cui arrancano e slittano anche i fuoristrada della guardia di finanza che sono di appoggio alla corsa. Qui la difficoltà psicologica, acuita dalla fatica delle ore precedenti, è veramente notevole, correre è un'utopia, eccetto che in pochi tratti di falsopiano, i chilometri sembrano non passare mai, il ritmo crolla.

Zona di inizio della crisi; in lontananza, appena sotto il cratere, la macchiolina bianca dell'arrivo

In lontanza si scorge la macchiolina bianca delle tende all'arrivo e si sente la voce dello speaker. La postazione di arriva sembra però non avvicinarsi mai e anche le voci si fanno inafferrabili. La quota, guadagnata troppo rapidamente, si fa sentire; intorno al 34-35° chilometro inizia una pesante crisi, comincio a sentirmi troppo affaticato, le gambe non rispondono più, sento un senso di vuoto, nausea e a tratti mi gira la testa: sono gli effetti della fatica, della quota e dello stomaco vuoto; mi torna in mente il discorso sentito da un altro atleta che diceva di essersi ritirato l'edizione precedente al 35° chilometro, io però di ritirarmi non ci penso proprio, piuttosto al traguardo ci arrivo carponi. Vedo diverse persone che fanno pausa sulle rocce laviche e decido di farlo pure io, faccio stretching e prendo degli zuccheri; dopo pochi minuti mi sento meglio e riprendo, dapprima lentamente e poi sempre meglio, ormai sono sicuro di farcela. A partire dal 38° chilometro mi sento decisamente meglio e riesco a camminare svelto ed a correre nei tratti meno ripidi, superando alcuni atleti. Riesco anche a sollecitare una signora a non ritirarsi a tre chilometri dalla fine. Intanto la quota cresce e compare la neve, che sotto un manto di cenere e lapilli si conserva nonostante il sole; un tratto della pista è costituito da un muro di ghiaccio sia sulla sinistra sia sulla destra alto un metro e mezzo. Diverse bocche eruttive di recente attività si aprono intorno. Il deserto lavico d'alta quota è veramente un posto affascinante, anche se inquietante, ogni tanto si vede qualche bomba vulcanica con la classica struttura a crosta di pane. Ormai riesco a distingure in alto le tende dell'arrivo in maniera chiara, il momento di difficoltà è totalmente alle spalle, mi sento bene e riesco a fare discretamente l'ultimo chilometro. Gli ultimi 100 m sono un tumulto si sensazioni di liberazione, soddisfazione, godimento fisico e psicologico, una vera apoteosi.

Al traguardo

Accompagnato dall'incitamento dello speaker che mi annuncia all'arrivo taglio finalmente il traguardo; ho impiegato un'eternità, 6 ore 32 minuti e 19 secondi per coprire 43,15 km e salire da quota 0 m della spiaggia di Marina di Cottone ai 3000 m del fianco dell'Etna.

Sono arrivato 69° su 174 partecipanti, 13° della mia categoria, non una prestazione fantastica, ma neanche da buttare, comunque sapevo di non essere pronto per un piazzamento di prestigio e che arrivare sarebbe stato già un grande risultato. Il fotografo all'arrivo scatta e mi immortala sull'arrivo e con il cratere sommitale sullo sfondo.

Con la meritata medaglia di finisher al collo ed il cratere sommitale alle spalle

Ritiro il mio sacco e mi cambio nella tenda, dove ovviamente sbaglio e mi infilo in quella delle donne (ops, pardon). Sono tutto ricoperto di polvere lavica e di colore grigio-nerastro, ma sono contentissimo e ogni tanto ridacchio da solo come uno scemo. Mi rendo veramente conto di quanto sia stata bestiale la gara tornando indietro con la navetta e successivamente in macchina, una discesa infinita, spaventevole nel tratto sterrato. Un'esperienza incredibile, ma che non credo rifarò, ci vuole una preparazione troppo dura e specifica per poter correre questa gara in tempi ragionevoli. Molti degli atleti che incontriamo con la navetta in discesa andranno fuori tempo massimo e saranno squalificati, sono felice di non essere tra loro anche se mi fanno tristezza e in qualche caso pena, stravolti lungo la pista lavica..... Da dove mi deposita la navetta mi faccio quesi un altro chilometro con la sacca sulle spalle per arrivare al ristorante in cui si tiene il pasta-party offerto dall'organizzazione, dove mi attende un discreto piatto di penne alle zucchine; incredibilmente mi sento bene e non mi fanno neanche male le gambe, potrei addirittura guidare, ma preferisco comunque farlo fare a Mauro fino a Messina.

Anche al ritorno ci fermiamo a dormire dunque dagli amici Marco e Renata, che ringrazio di cuore per la splendida ospitalità e il giorno dopo, dopo un'abbondante pranzo a base di pesce fantastico e dopo aver fatto incetta di cannoli da distribuire a destra e a manca, si ritorna in Calabria a posare le stanche membra.....

Serretta della Porticella - Il battesimo del Gato Negro

Tante volte ho desiderato portare in montagna con me mio fratello ed anche a lui l'idea non dispiaceva, a patto di non farlo alzare alle tre di notte. Fra impegni di famiglia e tempo inclemente l'appuntamento è stato rimandato tante volte, ma finalmente un sabato libero da impegni e con previsioni di tempo buono si è palesato. Per quanto riguarda la meta decido di andare sul versante est del Pollino per dare un'occhiata alla parete est della Serra delle Ciavole e salire Serra di Crispo o in caso di eccessiva neve molle, ripiegare sulla Timpa Falconara. Sveglia la mattina solo alle sei per non turbare troppo il riposo di Mauro, preparazione e partenza. Siamo al bivio della Falconara poco dopo le nove, certamente non presto ed in più la giornata, certamente splendida, promette temperature piuttosto alte; spero solo di trovare neve dura vicino le cime.

In avvicinamento, la Serra delle Ciavole, versante est

Il Dolcedorme dal versante della Fagosa

 

 Serra di Crispo, versante est

 

Fino a Masseria Rovitti il cammino è su strada forestale, facile e spedito, ma dopo la masseria il sentiero lo perdiamo immediatamente; non vengo da queste parti da una quindicina di anni e dalla Rovitti non sono mai passato....

Mauro in cammino con la piccozza impugnata in maniera "impropria"; sullo sfondo Serra di Crispo e Serretta della Porticella

In ogni caso avevo preventivato questa eventualità, ma in inverno e con la neve i sentieri hanno importanza relativa, avevo già deciso di orientarmi direttamente guardando le montagne. La Serra delle Ciavole è veramente stupenda e lascia intravedere diverse bellissime linee di salite, fra cui alcune veramente degne di essere scalate da gente in gamba, con misto di alta difficoltà.

Serra delle Ciavole, parete est, dalla strada forestale per la masseria Rovitti

 

Più a nord anche Serra di Crispo mostra belle salite, anche se più corte e meno affascinanti.

Il versante est di Serra di Crispo

 

Avanziamo nelle neve, a tratti molto alta e cedevole, attraversando in continuazione ruscelletti perenni e di fusione, fa un bel calduccio ed avanziamo solo con l'intimo addosso, il cielo è di un blu intenso meraviglioso.

Durante l'avvicinamento

 

Avanziamo sostanzialmente a tentoni nel bosco intuendo la direzione da seguire, che verifichiamo ogni tanto quando qualche radura ci consente di vedere meglio le montagne. Ad un certo punto incontriamo un sentiero e delle tracce di sci e decidiamo di seguirle, deve essere certamente il sentiero che passa dalla Grande Porta del Pollino e porta ai Piani del Pollino, penso di seguirlo per guadagnare quota e poi di obliquare verso nord fino alla base di Serra di Crispo.

Mauro in posa con il versante nord-orientale di Serra delle Ciavole

In salita affondiamo tremendamente nella neve ormai molle, a volte fino all'inguine (commenti di Mauro: ho lasciato l'impronta delle p...e nella neve!) e facciamo una bella fatica. Seguire il sentiero ci ha portato però un pò troppo verso sud e sbuchiamo fuori dal bosco in corrispondenza non di Serra di Crispo, ma di Serretta della Porticella, la più bassa delle cime del Pollino che superi i duemila metri. a quel punto, dopo un poco di tentennamenti ed aver valutato che per arrivare alla base di Serra di Crispo occorre almeno un'altra ora e certamente non avremmo trovato comunque buona neve, decidiamo di salire direttamente la paretina di Serretta della Porticella, che proprio di fronte a noi sembra molto breve, ma anche molto carina e forse ideale per l'iniziazione alpinistica del Gato Negro (soprannome di Mauro datogli dai suoi compagni di bisbocce ai tempi dell'università).

Serretta della Porticella, paretina scelta per la salita

 

La preparazione è alquanto comica visto che è la prima volta di Mauro con i ramponi ai piedi, e dopo aver montato il primo mi dice: "ah, ma sono destro e sinistro?", ed intanto si lamenta di avere i piedi completamente fradici, non ha infatti degli scarponi adattissimi, ma solo degli scarponcini da trekking.

Serra di Crispo vista da sud-est

 

Mauro in fase di preparazione

 

Ci leghiamo in cordata e comincio a salire un piccolo cono nevoso alla base della paretina che all'apice presenta la prima difficoltà, ovvero una sorta di piccola crepaccia terminale all'attacco con la parte rocciosa. La neve poco consistente non permette una salita agevole e più di una volta mi sembra di sprofondare nel vuoto della separazione fra il cono e la roccia. riesco infine a salirlo facendo una piccola diagonale. Quando finisce la corda faccio salire il Gato Negro assicurandolo a spalla visto che l'inconsistenza delle neve non permette nulla di meglio, ed anche la mia sosta non è che sia solidissima; mi sento piuttosto precario.

Il buon vecchio Ago in apertura sul primo tiro

 

Dopo il I tiro

 

Al secondo tiro decido quindi di andare a sostare su un piccolo affioramento roccioso al centro, che almeno permetterebbe una sosta migliore sui piedi. Qui a tratti la neve, poco più in ombra, è lievemente più dura.

 

Mauro impegnato fra I e II tiro

Al terzo tiro incontro parecchi buchi e la sensazione di insicurezza cresce, per cui obliquo decisamente verso destra per andare verso un ramo di Pino Loricato che almeno mi consentirebbe di fare una sosta degna di questo nome e posso assicurare il Gato con il classico mezzo barcaiolo dandogli piena sicurezza. Le pendenze sono discrete, costantemente intorno ai 45° nella parte mediana, mentre l'ultimo tiro davanti a noi sembrerebbe intorno ai 50-55° con una piccola cornice aggettante. Riparto e 15-20 metri arrivo alla cornice, che comincio ad abbattere a colpi di piccozza, mentre spesso mi cede la neve sotto i piedi e più volte perdo l'equilibrio e rischio di cadere, maledetta neve molle, poteva essere un minimo più compatta, cavolo siamo a duemila metri!, macchè!, fa troppo caldo.... Finalmente piantando entrambe le piccozze fino al becco ad issarmi oltre la cornice e mi trovo esattamente sulla vetta della Serretta della Porticella; mi siedo sulle roccette di cima al sole e recupero Mauro, che dopo un poco fa capolino dalla parete.

Il Gato sbuca dalla parete

 

La sua prima via è fatta, ed a mia conoscenza è forse anche la prima volta che viene salita questa paretina. La via si chiamerà "Il battesimo del Gato Negro".

In vetta

In cima Mauro si toglie gli scarponi zuppi e fa riscaldare i piedi che dice di non sentire più, mangiamo qualche biscotto ripieno di marmellata di fichi (autoprodotti) e beviamo il caffè che abbiamo portato nel thermos.

Il Gato si toglie finalmente gli scarponi zuppi

 

La vista è veramente bellissima con tutte le cime innevate e striate dal vento, che ha formato delle cornici veramente notevoli sul versante nord di Serra del Prete.

Il versante nord del Pollino

Serra del Prete - versante settentrionale, con meravigliose e flessuose cornici

 

Arrivano poi altre comitive salite da altri versanti e si fanno un pò di chiacchiere. Come spesso accade sul Pollino la maggior parte sono pugliesi. In discesa ovviamente cambiamo itinerario e scendiamo dal sentiero della Grande Porta del Pollino verso Casino Toscano seguendo le tracce delle altre comitive, ma ovviamente ad un certo punto mi rendo conto che stiamo deviando troppo a nord e stiamo finendo nel bacino del Sinni, per cui abbandoniamo le tracce e ci ributtiamo nel bosco seguendo l'orientamento ad istinto e dopo un poco di tempo avvistiamo la Masseria Rovitti e riprendiamo la strada forestale che ci riporta alla macchina, mentre Mauro nel frattempo fotografa qualche gruppo di crochi ed altri fiori.

Un bel Croco

 

Arrivati alla macchina abbiamo tutti i piedi zuppi e ci leviamo gli scarponi. La giornata è stata comunque veramente stupenda, certamente con il più bel clima dell'anno, anche se questo ha comportato la neve molle, ma non ci ha impedito di portare a compimento una salita, breve, ma molto simpatica.

Via "il battesimo del Gato Negro", PD-, sviluppo circa 90-100 m, 45°; uscita 50-55° (circa 15 m).

Alla scoperta delle Apuane - Il Pizzo d'Uccello

Ancora una volta le mie escursione traggono origine dalle vicissitudini lavorative: mi trovo di nuovo per un paio di giorni sulla riviera ligure, le previsioni del tempo sono ottime, con alta pressione stabile e temperature miti. Impossibile resistere alla tentazione di fare un giro in montagna. La scelta cade molto semplicemente sulle Alpi Apuane, che non conosco affatto, e dopo un giro di documentazione decido di puntare ad una delle cime più alpinisticamente significative, il Pizzo d'Uccello, la cui parete nord è un vero classico dell'alta difficoltà. Naturalmente io opto per la facile via normale e per l'accesso tramite un costone attrezzato a via ferrata. La sveglia è per le 4.30, ma io mi alzo qualche minuto prima, braccato dalle zanzare. Esco dall'albergo a Sestri Levante alle 5.00 e prendo l'autostrada alla volta di Aulla, importante centro della Lunigiana, e mi dirigo quindi alla volta del paesino montano di Ugliancaldo, a quota 750 m, in una zona servita solo da stradine strettissime e tortuose; perdippiù è ancora totalmente buio e sono quindi costretto ad andare pianissimo. Arrivo ad Ugliancaldo poco dopo le 6.30 e mi avvio verso la strada sterrata che conduce alle Cave Cantonaccio ed all'attacco della ferrata. All'inizio della stradina però c'è un minaccioso divieto d'accesso e la scritta strada privata. Decido allora di lasciare la macchina all'imbocco e proseguire a piedi, anche se questa evenienza mi farà perdere parecchio tempo, e vedere se riesco a passare più o meno inosservato a piedi. Mi avvio al buio, ma dopo un pò, vista la presenza di un cagnaccio di guardia che abbaia dove devo passare, nonchè la presenza di cacciatori in zona, decido di mettere la lampada frontale, ed in effetti il cane ne è piuttosto intimorito e si tiene a distanza. Arrivo nei pressi della sbarra che chiude l'area di cava e mirendo conto che i lavori fervono, e che un cartello piuttosto vistoso afferma che l'area è interdetta ai pedoni, nonchè a rischio esplosioni da mina. Purtroppo siamo di giovedì e la cava è in piena attività; anche su internet in effetti sconsigliavano tale itinerario in giorni feriali....., devo cambiare il programma. Imbocco allora il vicino sentiero 192, che avrei dovuto percorrere solo in discesa,  e comincio a salire piuttosto ripidamente lungo il sentiero, a volte poco marcato e ricco di piccole diramazioni. Segue una di queste diramazioni attirato dal paesaggio che si intravede oltre un costone su cui sbuco: appare in tutta la sua eleganza e severità la parete nord del Pizzo, 600 m verticali perennemente in ombra, con belle stratificazioni e fratture.

L'imponente bastionata nord

 Adesso salgo dritto per il costone, ormai fuori dal sentiero, in una zona che mi pare pochissimo battuta. Ad un tratto vedo qualcosa di giallastro poco più in alto e mi avvicino incuriosito; possibile che sia proprio lui?, ormai mi sembra stagione parecchio inoltrata..., ma in effetti è proprio lui, uno splendido porcino!.

Ecco i porcini, destinati ovviamente alle tagliatelle fatte a mano.

 

Nelle vicinanze ne trovo altri due insieme a degli Hidnum repandum (steccherino dorato), e qualche amanita, fra cui un bell'esemplare di Amanita phalloides.

Occhio alla signorina con la sottana, è la mortale Amanita phalloides

 

Risistemo lo zaino in maniera tale da poter sistemare i porcini, che non ho nessuna intenzione di lasciare, e riparto. Arrivo infine ai prativi delle pendici settentrionali di Poggio Baldozzana, che, in piena ombra, sono ricoperti da uno spesso strato di brina, mentre io stò salendo in maniche corte. Ritrovo la traccia del sentiero che percorre la cresta del Poggio, che una volta fuori dal bosco diventa molto aerea ed affilata, vietata a chi soffre di vertigini. Dalla cima del Poggio la vista è veramente bellissima: oltre al bellissimo Pizzo d'Uccello lo sguardo spazia verso dalla Lunigiana, ancora in parte avvolta nelle nebbie mattutine, a tutto l'Appennino emiliano e ligure, mentre ad est e sud troneggiano le altre vette delle Apuane, fra cui il Monte Pisanino.

La bassa Lunigiana avvolta nelle nebbie mattutine

 

Eccomi sulla prima parte di Poggio Baldozzana con alle spalle il Pizzo d'Uccello

 Solo le cave di marmo vicino al rifugio Donegani alterano lo spettacolo idilliaco.

Verso est, pizzo Maggiore e Pizzo Altare con le cave di marmo a deturpare

 Dalla cima inoltre sento arrivare delle voci, ed in lontananza vedo dei ragazzi vicino Foce Siggioli, il varco nella cresta dove convergono alcuni sentieri e la ferrata proveniente dalla cava.

L'affilata cresta di Poggio baldozzana, con lo sperone percorso dalla ferrata in basso al centro e Foce Siggioli immediatamente a destra. Al centro Ugliancaldo, la località di partenza

Dopo qualche minuto li raggiungo: sono due ragazzi partiti dal rifugio Donegani e intenzionati a fare il mio stesso percorso. Stanno a crogilarsi al sole per asciugare le magliette bagnate di sudore. Dopo due chiacchiere riparto augurando lo una buona salita. Il pendio ora diventa una cresta a tratti molto affilata ed aluni passaggi sono un poco esposti. La roccia è cosparsa di ciuffi erbosi e di detriti, e risulta piuttosto infida, mentre il percorso è ben segnato con rettangolini di vernice arancione, che risalgono tutta la Cresta di Capradossa, molto spettacolare e a tratti esposta; in lontananza vedo i due ragazzi, che salgono decisamente molto piano.

La cresta di Capradossa

Il percorso continua in leggera ascesa fino ad incrociare, su una piccola dorsale, la via normale al Pizzo d'Uccello, segnata con i marca-via del CAI rettangolari bianchi e rossi. Ora il sentiero è tutto su roccia, ripida a tratti, con alcuni facili passaggi alpinistici gradati I+ o II-, molto divertenti, che fanno guadagnare rapidamente quota. 

 

Qualche facile e divertente passaggio in roccia

Ora fa decisamente caldo e la prima borraccia è quasi finita. Si arriva ad un'anticima, che tramite una piccola forcella un pò esposta da percorrere con attenzione, conduce alle ultime facili rampe ed alla cima, quotata 1781 m, dove arrivo alle 10.45. Il paesaggio spazia ora a 360°, molto bello, completamente sgombro di nubi e sufficientemente limpido da intravedere il golfo della Spezia, la catena appenninica, le Apuane e qualche tratto di costa tirrenica.

L'Appennino verso nord-est con il lago di Gramolazzo

Persa nella foschia la Spezia con la sua rada

Autoscatti in vetta

Le vallate apuane sono dotate di notevole grazia, ed i borghi appaiono sereni ed architettonicamente integri, decisamente molto belli. Mi tolgo lo zaino e la maglietta, abbastanza zuppa, non tira un filo di vento ed anche in cima si stà da dio anche a petto nudo. Mi rifocillo con una barretta energetica, mi godo in pace il panorama e poi scatto qualche foto; la sensazione di pace interiore è totale. Dopo un quarto d'ora di panciolle mi rimetto in marcia per il ritorno e dopo essere sceso 20 minuti finalmente incrocio i ragazzi che stanno ancora salendo. Ci scambiamo un rapido saluto. Il sentiero del ritorno lo faccio con discreta velocità e notevole sicurezza; passaggi che all'andata mi erano sembrati esposti e pericolosi ora li faccio con sicurezza e rapidità: ci si abitua velocemente alla sensazione del vuoto e della ripidezza dei versanti.

Scendendo verso Foce Siggioli

 Una volta percorsa l'aerea cresta del Baldozzana e data un'ultima occhiata alla parete nord del pizzo, comincio quasi letteralmente a correre in discesa visto che il sentiero è ora molto comodo e ben segnalato.

Un ultimo sguardo alla magnetica parete

 Ad un incrocio leggo nella tabella che a 200 m ci sarebbe stato un bivio: a sinistra per il sentiero 192 (quello di salita, che porta alla sbarra della cava), mentre verso destra per Ugliancaldo. Non avevo preso in considerazione questo bivio ed ho un'attimo di indecisione se tornare per il conosciuto sentiero dell'andata, che però arriva sulla tediosa strada della cava, oppure fare un sentiero sconosciuto che però dovrebbe portarmi vicino alla macchina.

Il pittoresco Ugliancaldo

Naturalmente scelgo il sentiero sconosciuto, che almeno inizialmente sembra discreto. Scendendo a tratti diventa incerto in alcune zone, ma pare molto buono ed è decisamente più bello del tratto che avevo percorso la mattina.

Ameno tratto di sentiero lungo la discesa

 Quando entro nel bosco, bellissimo e ricco delle sfumature coloristiche autunnali, lo trovo stracolmo di Clitocybe nebularis (ordinati dalle nostre parti).

Clitocybe nebularis

 

Il bosco si prepara ai freddi in arrivo

La parte bassa del sentiero è pieno di detriti, ma comunque bello, e dopo una discesa spedita, spesso affidato alle frenate con i bastoncini, arrivo alla strada asfaltata cinque minuti a monte di Ugliancaldo, dove arrivo alle 13:25; la scelta del sentiero alternativo si è rivelata azzeccata. Riprendo la macchina e sistemo i porcini, faccio scorta d'acqua alla vicina fontana e mi dirigo verso l'autostrada, dove arrivo un'ora dopo. Il viaggio di ritorno in autostrada da solo, senza stereo od area condizionata e con i mille cigolii della panda è un vero strazio e cerco di abbreviarlo più possibile evitando le fermate non necessarie. Alle 23.30 arrivo infine a casa. Devo dire che le Apuane mi sono piaciute molto e penso di ritornarvi non appena ne avrò l'occasione, comunque il giorno dopo mi godo delle fantastiche tagliatelle fatte in casa con i porcini apuani!